「我想大概是的。」维吉尼亚勉强的说。

「另外一个假设比较起来有趣得多。不管是谁要害死久塞普，这个人也希望把你牵连在内──其实，这也许就是他们主要的目的。他们在任何地方都能轻而易举的害死他，可是，却费九牛二虎之力到这里来。不管他们是谁，他们对你的一切情形，了如指掌。他们知道你在达其特有别墅，知道你平常家里的事务如何安排，也知道你今天下午在兰内拉这件事。现在我要问你一个似乎是很蠢的问题：你有仇人吗，瑞福太太？」

「我当然没有啦──反正，没有那一种仇人。」

「现在的问题是，」安东尼说，「现在我们怎么办？我们有两个办法可行：第一，就是打电话给警察局，把一切都告诉他们。单凭你在社会上这样无懈可击的地位，和一向清清白白的生活，你是不会有问题的。第二，就是由我来想个妥善办法处置这个屍体。照我个人的心意，我自然很想采第二个办法。我始终有一个想法，就是看看我能否巧妙的掩饰一个罪行。可是，我又有些神经质，不想造成流血事件。大体上说，我想第一个办法是最合理的。另外，还有一种办法，就是把第一个办法变通一下。打电话给警察局等等，都照样，不过，把手枪和恐吓信的事压下来不报──这就是说，假若那些信还在他身上的话。」

安东尼迅速的翻翻那死人的衣袋。

「他被凶手搜得光光的，」他宣布，「身上什么都没有了。他们为了寻找那些信件，还会用卑鄙的手段。目前仍然是危机重重。呀，这是什么？衣服里子上有个洞──有什么东西塞在那里，让人粗暴的扯了出来──留下一片碎纸。」

他说话的时候，同时将那纸扯出来，拿到亮处看。维吉尼亚也一块儿看。

「可惜我们没有这张纸的其余部分，」他喃喃的说，「星期四，十一点四十五分，烟囱大厦──看样子好像是一个约会。」

「烟囱大厦？」维吉尼亚大声的问，「多么不可思议！」

「怎么不可思议？这样低级的人不可能到那样高尚的地方吧？」

「今天晚上我要去烟囱大厦。至少我是要去的。」

安东尼猛一转身对她说：

「你说什么？请你再说一遍？」

「我准备今天晚上到烟囱大厦。」维吉尼亚又说一遍。

安东尼目不转眼的望着她。

「我这才明白了。我也许猜想的不对。但是，至少，这是一个想法。也许有人很想阻止你到烟囱大厦吧？」

「我的表兄乔治．罗麦克斯就想阻止我。」维吉尼亚笑笑说，「但是，我实在不会怀疑到乔治会害死人。」

安东尼并没有笑。他正陷入沉思。

「假如你打电话报告警察局，那么，你就休想今天──或者甚至於明天──到烟囱大厦。我想，这样就会使我们那些不知名的朋友张惶失措。瑞福太太，你让我来替你筹划好吗？」

「那么，就是采取第二个办法了。」

「第二个办法。首先要做的，就是把你那个女仆支使出去。你能办到吗？」

「这容易。」

维吉尼亚走出去，到大厅里往楼上叫。

「爱丽思，爱丽思。」

「太太。」

安东尼听到她很快很简单的对女仆说了几句话。然后，便听见大门打开又关上的声音。维吉尼亚回到房间里来。

「她走了。我派她去买一种特别的香水──我对她说我所说的那个商店开到八点钟。当然，是不会的。我叫她不必回来，我搭下一班车，随后到好啦。」

「好，」安东尼赞许的说，「现在我们可以着手处置那个屍首了。这是一个老办法。不过，我得请问你，这里有没有一个大衣箱？」

「当然有啦。来到地下室去挑一个吧。」

地下室有各种大衣箱。安东尼挑选一个相当大的、结实的箱子。

「这部分工作由我来处理，」他老练的说，「你到楼上去准备一下，我们就动身。」

维吉尼亚照他的话做。她到楼上把那套网球装脱掉，穿一件淡褐色的旅行装，戴一顶很悦目的橘红色帽子。她走下楼来，便看到安东尼正在厅里等候她，身旁放着一个綑得好好的大衣箱。

「我本来想把我个人的情形告诉你的，」他说，「但是，我们今天晚上会很忙。现在，你应该做的是这个。叫一部计程车，把你的行李放到车上，包括这大衣箱在内。乘车到帕丁顿车站。你在那里把行李寄存到行李房。我会在月台上。你经过我身旁时，把行李单丢到地下。我会把行李单拾起来交给你。事实上，我会把单子留下来。你只管到烟囱大厦，其余的事留给我办。」

「你真好，」维吉尼亚说，「把处理这样一个死屍的任务交给一个素不相识的人负责，我实在太不应该了。」

「我喜欢这个任务，」安东尼满不在乎的说，「我一个朋友吉米．麦克格拉如果在这里，他就会告诉你，这样的任务对我完全适合。」

维吉尼亚目不转睛的望着他。

「你刚才说的是什么名字？吉米．麦克格拉吗？」

安东尼锋利的眼睛也在注视着她。

「是的。怎么？你听到过他的名字吗？」

「是的……而且是最近，」她犹豫不决的停顿一下，然后继续说：「凯德先生，我必须同你谈谈。你能到烟囱大厦来吗？」

「你不久就会看到我的，瑞福太太──我可以告诉你这个，现在共谋者Ａ偷偷的由后门下。共谋者Ｂ堂而皇之的由前门下，然后雇计程车走了。」

计划进行非常顺利，安东尼叫了另一部计程车到了月台，捡起那张行李单。然后，他离开月台，去找到一部破旧的车子。那是他事先买来的一部莫瑞斯．考雷牌的二手货，以备不时之需。

他乘那部车子回到帕丁顿车站，把那行李单递给那个搬运行李的工人。那工人把那个大衣箱由行李间取出来，安置在车子后面。於是，安东尼便把车子开走。

他现在的目的是到伦敦郊外。经过诺丁山，牧人丛，再由金鹰路下去，穿过布伦津和杭斯罗，一直开到杭斯罗与斯泰因之间那条绵亘的大路。那是一条常有人到的大路，不断的有汽车经过。这里不可能显出脚印或者是车辆的痕迹，安东尼找到一个地方停下车。他下了车，先用泥巴将车牌上的号码涂得认不清楚，然后等到听不见路的两头有车子驶近的声音。这时候他就打开衣箱，将久塞普的屍首倒出来，把它安放在马路边，一个转弯的下面，这样经过的汽车前灯就不会照见。

然后，他再坐上车，开走了。这件事从头到尾，丝毫不差的，只费了一分半钟。他向右方绕回来，取道白赫穆榉树林，驶回伦敦。在那个榉树林，他又停下车。他挑一株林中最大的树，从容的爬上去。这件事，就以安东尼而论，也算是了不起的功夫了。他在最顶上的一个树枝，接近树身，适於匿藏的地方，将一个牛皮纸的小包放进去。

「这样处置手枪是一个很聪明的办法。」安东尼很得意的这样想。「人人都会在地上搜寻，或者在池塘里捞。但是，如今英国很少有人能爬上那棵树去找。」

然后，他就回到伦敦，和帕丁顿车站。在这里，他把那个大衣箱存起来──这一次是存在另一个行李间，就是在旅客入站的那一边。他现在渴望着有些东西吃，像是上好的后腿牛排，味美多汁的排骨肉，和块头很大的炸马铃薯条。不过，他瞧瞧手表，悲哀的摇摇头。他把他的莫瑞斯车子加满汽油，然后又上路了。这一次是往北开。

他在那个邻接烟囱大厦邸园的马路上停车的时候，刚好是十一点半以后。他跳出车子，很容易的就攀登邸园的墙壁，直奔大厦。所费的时间比他以前想的要长些。所以，不久，他就向前快跑起来。在黑夜里，一个灰色庞然大物，隐约可见──那就是烟囱大厦的一排壮丽的烟囱。远方传来一个马厩的钟声，报出三刻钟的时间。

十一点四十五──就是那张字条上提到的时间。现在，安东尼已经在那房子的露台上，抬头向上望那房子的情形，一切都似乎是暗暗的、静悄悄的。

「这些政客，他们很早就睡了。」他暗暗的想。

猛然之间，一个声音震动着他的耳朵──那是一声枪响。安东尼迅速环顾四周。那枪声是由房里传出来的──他可以断定。他等了一分钟，但是，一片死寂。最后他走上去，到一个长的法式落地窗前，据他判断，那声使他吓一跳的枪响就是由那里发出的。他试试窗的把手。是锁着的。他又试试几个其他窗子，一直专心的谛听。但是，没有任何声响打破这一片岑寂。

最后，他想那声枪响大概是自己想像的，或者也许是森林里偶然传来的偷猎者的枪声。他转回身，穿过邸园走回来，模模糊糊的感到不满足，和不安。

他回头看看那个大厦，这时候，二楼上一个窗里的灯忽然亮了，但是一转眼功夫，又熄了。於是这地方又变成一片黑暗。