二十

安东尼没说什么，他仍目不转睛的望着窗外。战斗督察长对着他那一动不动的背瞧了一会。

「那么，晚安，先生，」他终於这样说，然后朝门口走。

安东尼转过身来。

「等一会儿，战斗。」

督察长听他的话停下来，安东尼离开窗口，他掏出一根香烟，燃上，一边抽烟，一边说：「你似乎对斯坦因斯这件事很感兴趣，是吗？」

「我还不至於那样，先生，只是觉得不寻常而已。」

「你以为那个人是在他被发现的地方打死的，或者是在别处打死，事后移到那里的？」

「我以为他是在别处给人打死，然后他的屍首是用车子载到那里的。」

「我也这样想。」安东尼说。

他说的语气很重，所以侦探长机敏的抬头瞧着他。

「你有什么想法吗？先生？你知道是谁把他载到那里吗？」

「知道，」安东尼说，「就是我。」

对方仍保持绝对不动声色的镇定态度，安东尼感到有些困惑。

「我不得不承认，你听到这些惊人的消息都处之泰然。」他说。

「『不要表露感情』，这是有一次我学到的处世原则，我发现到很有用。」

「你的确遵照着这个原则行事，」安东尼说，「我从来没见你发过脾气。那么，你想听听那件事的始末吗？」

「请讲吧，凯德先生。」

安东尼拉过两把椅子。两人便坐下来。然后，安东尼便把上星期四夜里发生的事述说一遍。

战斗不动声色的听他说。等他讲完时，他的眼睛一闪动，彷佛望着远方。

「你知道吗？先生，」他说，「总有一天，你会有麻烦的。」

「那么，这是第二次了，我不会让你拘留起来吗？」

「我们总是会尽量放任别人的。」战斗督察长说。

「说得很巧妙，」安东尼说，「不把那个名谚说完。」〔译者按：原来的谚语是　Ｇｉｖｅ　ａ　ｍａｎ　ｐｌｅｎｔｙ　ｏｆ　ｒｏｐｅ　ｔｏ　ｈａｎｇ　ｈｉｍｓｅｌｆ．　放任他，让他自食其果，即「欲擒故纵」之意。督察长把这句话的尾巴「让他自食其果」省掉了。〕

「先生，我不十分明白的就是，」战斗说，「你为什么现在把这件事完全招认出来。」

「这是有点难以解释的，」安东尼说，「你知道吗？战斗？我现在对你的能力已经有了极高的评价，在紧要的节骨眼儿上，你总会出现。就拿今天晚上的事来说吧，我觉得我要是把我知道的事保留起来，就是妨碍你的工作。你理应知道所有的事实，我已经尽力而为，到现在为止，我把事情搞得一团糟。在今天晚上以前，我不敢担保瑞福太太的为人如何。但是现在已经证明那些信绝对与她没有关系，所以，我认为如果怀疑她是共谋，那就变成很可笑的想法。首先，我替她出的主意不妥当。但是，当时我觉得，她说她一时心血来潮给那个人一些钱使他不公开那些信，那种说法也许有些可信。」

「也许，陪审委员会会的。」战斗说，「陪审委员是不会有想像力的。」

「但是，你就轻易地相信了？」安东尼好奇的望着他说。

「这个……你要知道，凯德先生。我的工作大多都是在这些人当中进行的，我是说，大家称为上层阶级的人。你知道吗，大多数的人总是想知道邻人作何想法。可是，流浪汉和贵族不然。──他们想到什么就做什么，而且毫不在乎别人对他们如何想法。我所说的并不是那些游手好闲的富人，总是喜欢大宴宾客的人，等等。我是指那个多少世代以来，生而有之，而且受过那种教养的人。他们认为，除了他们自己的想法之外，别人的想法都不值一文。我一直都认为上层阶级的人都是一丘之貉──都是勇敢、诚实，有时候很愚蠢的人。」

「这是一个很有趣的训词，战斗。我想，将来有一天你会写你的回忆录，那倒很值得一读呢。」

侦探长听到他的建议，笑了笑，但是，不置一词。

「我倒要问你一件事，」安东尼继续说，「你方才是不是认为我与斯坦因斯那件事有关？我由你的态度可以想到，你有这个想法。」

「很对，我有那样的猜测。但是，没有肯定的迹象可做根据。凯德先生，你的态度很好，你从未有过分疏忽之处。」

「我很高兴听你这么说。」安东尼说，「我有一种感觉，认为自从我遇见你以后，你一直给我布下一些小陷阱。大体而论，我都能设法不至於坠入你的陷阱。但是，我受到的压力是很大的。」

战斗倔强的笑笑。

「先生，那就是对付贼人的办法，欲擒故纵：先放他让他跑来跑去，东转西转。他的精力总有耗尽的时候，到末了，你就擒到手了。」

「你是一个很爽快的人，战斗。不知道，你什么时候擒到我呀？」

「我们『尽量放任』你的，先生。」督察长引用那个名谚说，「『尽量放任』。」

「同时，」安东尼说，「我仍然是一个客串助手吗？」

「对了，凯德先生。」