就在这一天我已经打定主意：不是这个姑娘，便谁都不要，不是现在便永远不娶！以后在我的朋友凡·斯文德林的花园茶话会上我又遇见她一次，阿尔诺德逊又请我参加过一次小型的音乐会，在这次晚会上我试探地把我的意思对这位小姐表示了一下，结果受到她的鼓励……五天以前的一个上午，我到阿尔诺德逊先生那里去，请求他允许我向他的女儿求婚。他在自己的私人办公室里接见了我。「我亲爱的参议」他说，「我是非常欢迎您的，虽然对我这个老鳏夫来说，我的女儿离开我会使我非常痛苦。但是她本人会怎么样呢？她曾经表示过不结婚。她这个决心从来没有动摇地。也许您的运气好啊？」当我告诉他，盖尔逊小姐实际上已经鼓励了我，使我抱有希望，他听了不禁大吃一惊。

她的父亲让她把这件事好好考虑几天，我相信他出於自私心甚至还劝阻过她。但是一切都没有效，她已经选中了我，到昨天下午，我们的订婚便算办妥了。

不，亲爱的母亲，我现在不求您写回信来给这件事祝福，因为我后天就动身离开此地。但是我已经得到阿尔诺德逊一家人的诺言，他们——父亲、盖尔达，以及她已出嫁的姊姊——将在八月间来拜访我们。到那时候您一定会承认，她真是最适合於我的人了。我想，您不会因为盖尔达仅只比我小四岁而有所反对吧！您一定从来没有想过，我会从摩仑多尔夫——朗哈尔斯、吉斯登麦克——哈根施特罗姆这一群人里边带回家一个小丫头来吧。

讲到「陪嫁」的问题……唉，我现在几乎就担起心来，一旦陪嫁费传扬出去，施台凡·吉斯登麦克和亥尔曼·哈根施特罗姆也好，彼得·多尔曼和尤斯图斯舅舅也好，全城的人都会对我侧目而视的；因为我的未来的岳父原来是位百万富翁啊……天啊，人们对这事要说些什么呢？我们身上原来有很多矛盾的地方，可以这样解释，也可以那样解释。我对於盖尔达·阿尔诺德逊从心坎里感到敬爱，但是我决不想为了辨别清楚，她的陪嫁是否也促进我对她的感情，促进了多少而去挖掘我的思想深处。关於陪嫁的事我在认识她的当天就听见有人窃窃私语。我爱她，但是我娶她，我们的公司同时将能获得一大笔资金这件事也确实使我更为幸福，更为骄傲。

亲爱的母亲，这封信我就写到这里，既然再过几天我们就能当面谈论我的幸福，这封信已经写得太长了。祝福您在温泉区生活愉快，身体疗养得好，并求您代我向家里所有人衷心问候。

您的恭顺的爱子托

阿姆斯特丹，1856年7月30日

亥特·哈斯耶旅馆