「噢，冬妮，勇敢一些！」她那种痛楚无望的样子打动了他，他不禁把椅子移到她前面，摸着她的头发，安慰她说：「事情还没有走到绝路。他还没有被判罪。一切都可能好转。我先把保证金替你交出来，我自然没有拒绝你的意思。还有布列斯劳尔，他是个神通广大的人……」

她流着眼泪，摇了摇头。

「不会的，汤姆，事情不会有好结果的，我不相信会好转。他们一定会判罪，把他关起来，那时候伊瑞卡、孩子和我的苦日子就要来了。她的陪嫁费已经都花完了，都用在办嫁妆、家具和油画上了……如果再卖掉，连原价的四分之一也收不回来……薪水月月被我们用光……威恩申克一个子儿也没存下。我们又得搬回母亲家来，如果母亲答应的话，等他出来……可是那个时候情形还要糟，我们能上哪儿去呢？……我们只好坐在石头上。」她呜呜咽咽地说。

「坐在石头上？」

「可不是，这是个典故……一个比喻……哎，不会好的。我遇到的坎坷太多了……我真不知道，我作了什么孽……可是这却使我对一切都失去了希望。过去我跟格仑利希和佩尔曼内德结婚的那些遭遇，现在又轮到伊瑞卡身上了……可是这一次你什么都能看到，就发生在你身旁，你可以自己判断一下：这是怎么回事，为什么发生的，怎会落在一个人头上！谁有办法逃脱？汤姆，我求你回答一句，有没有办法逃脱！」她又重复了一句，眼泪汪汪地向着他点了点头。「我做什么事，什么事不顺利，最后要以灾祸收场……上帝知道，我本来的存心是多么好！……我一直真诚地希望，在这一生中能有点成就，为家庭增一点光……现在这一次又算完了。这最后一次……结局依然是这样……」

她依在托马斯温柔地搂着她的一只胳臂上，她哀哀地哭泣着，她哭她一生的坎坷困境，哭她最后的希望又终归破灭。

一个星期后，胡果·威恩申克经理被判处了三年半的徒刑，而且立刻锒铛下狱。在两方进行辩论的这一天，法庭旁听席上拥挤不堪。从柏林来的律师布列斯劳尔博士这一天做了一次非常出色的辩护，人们从来没听见过这样口如利簧的人。几个星期以后，经纪人塞吉斯门德·高什一谈起布列斯劳尔的善用讥讽，一谈起他的慷慨激昂和善於打动人心，还是赞不绝口。克利斯蒂安·布登勃鲁克在听了这一天的辩护之后，在俱乐部里常常往桌子后边一站，面前摆着一叠报纸当作卷宗，维肖维妙地模仿起这位辩护律师来。另外他在家里还常常对人说，搞法律实在是一门非常好的工作，他真应该学法律……甚至连那本人就是一位鉴赏家的检察官哈根施特罗姆私下也对人说，他非常欣赏布列斯劳尔的演说。只是这位名律师的才干并没有起什么作用，他的那些本地的同行还是拍了拍他的肩膀，和和气气告诉他，他们是不容许他在这儿任意颠倒是非的……

经理被拘捕以后不得不进行一次拍卖，拍卖过后，本城的人逐渐把胡果·威恩申克这个人忘在脑后了。可是在星期四两家团聚的这一天，布来登街的小姐一遇到机会总要表白一下：她们第一次见面就从这个人的眼神看出来，这个人不够规矩，禀性有许多缺陷，将来一定得不到善果。只是由於种种顾虑，当时她们才将这些判断闷在心里没有说出来，现在看来，这些顾虑真有些多余了。

【注释】

①　拉丁文：意即梦魇症。

②　巴勒斯特利那（Giovanni Pierluigi da palestrina， 1525-11594）：意大利的教堂音乐作曲家。

③　梅耶比尔（Giacomo Meyerbeer， 1791—1864）：德国作曲家。

④　格罗克（Karl Gerok， 1815—1890）：德国诗人和神学家。

⑤　赫贝尔（Johann Peter Hoebel， 1760—1826）：德国作家。

⑥　克鲁马赫尔（Friedrich Adolph Krummacher， 1767—1845）：德国寓言诗作家。

⑦　指法国着名哲学家及数学布雷斯·巴斯卡（Blaise Pascal 1623-1662）的《哲学沉思录》。